Nike Bespoke of 21 Layup Dream Team by Layupshot.com 9/21Mercer
2009年の11月14日に原宿、表参道にオープンしたNike Harajukuを訪れた時は、店の外観・内装・ディスプレイに感動しました。
それ以前に私が1994年にアメリカ、シカゴにあるNike Town Chicagoを訪れた際の衝撃、感動を今でも忘れる事が出来ません。
以前小学校時代から素晴らしいデザイン性、斬新なテクノロジー、オリンピックや数多くのスポーツに通じて常に興味を持っていたブランドであり、NBAプロバスケットボールのファンとしては1982~83シーズン頃から現在にわたりNBA史のなかで数多くの名プレーヤーが着用していたブランドであるNikeは私にとって特別なモノであります。
そこでNBAバスケットボールミュージアム”Layupshot.com”がNikeと係わりが強く21Mercerの番地にちなんだ21選手を21チームより厳選し、私たちLayupshotがNBAを観戦し始めた1990年前半より今日までのなかでチーム、選手の持つ素晴らしさをデザインに反映させスペシャルなシューズをおよそ1年の歳月を経て製作しました。
私がAir Force One Nike Bespokeの存在を知ったのは2009年のNike Harajukuのオープンの2年前でありました。{Nike Bespoke}とはNYマンハッタンのファッションディストリクトにある21 Mercerスタジオ。ここでは世界で最もプレミアムなNIKE iDシューズのカスタマイズを提供しています。厳選された素材で、わがままにカスタムを極めたいお客様に、極上の体験を実現します。その後Nike Harajukuで丁度1年が経つ前にイベントの一つとしてNew Yorkでしか体験できないNike Bespokeを原宿で体験する事が出来、驚きや想像の出来なかった事も数多く感じた中でさらに翌2011年に再びNike Bespokeのセッションが原宿で開かれ体験する事が出来ました。
この時に私は21 MercerとLayupshotがNBAを紹介するべくこの企画を思い立ち、NBA史上名を残したグレイトプレーヤーたちからなるドリームチーム「21 Layup」を考え2011年9月より構想を練り始めたのでした。そして現在、この時に誕生した21 Layup Dream Teamを毎週アナウンスしております。
まず21プレーヤーを選択する事が非常に困難でありました。Nikeとの関連性の濃いプレーヤーとなればブランドだけでもadidasをはじめ、CONVERSE, AVIA, ASICS, Reebokなど数えきれないその他のブランドがある為に、素晴らしい選手でも各球団を代表し活躍していたにもかかわらず外れてしまう選手は数えきれないなか、それにもましてプレーヤーが印象深い時代背景もある為、それは丁度1990年前半~現在2012年(構想スタート時は2011年)とすれば#33 Kareem Abdul-Jabbar, #6 Julius Erving, #11 Isiah Thomas, #21 Dominique Wilkins, #22 Clyde Drexler, #34 Hakeem Olajuwon, #32 Karl Malone, #33 Patrick Ewing, #40 Shawn Kemp, #3 Allen Iverson, #33 Grant Hill, #34 Shaquille O’Neal, #21 Tim Duncanなどの選手たちはどうなるかは周知の通りであり、各チームで1人、All Star Game, Playoffs, NBA Champions, Dream Team, Hall of Fameなどをもとに日本にいるクレージーなファンの意見も聞く事の出来る範囲で参考にして厳選してみました。そこへ選出されたプレーヤーのイメージやチームカラーなどをマテリアルやデザインに落とし込んで製作しました。
その後1カ月半の下準備を終えNew York 21 Mercerに足を運び特別なサポートを得て7日間に及ぶ膨大なセッションのもと21足のNBA史上名を残したグレイトプレーヤーたちからなるドリームチーム「21 Layup」をモチーフにした素晴らしいシューズの製作がスタートした訳であります。
およそ1年間がかりでの完成となりオーダー時の期待を満たしてくれる素晴らしい出来となりました。
各シューズには世界で一つの中に更に貴重なモノとして今回のプロジェクトのタイトルであります「21 Layup」を使ったモノグラムのスペシャルなマテリアルが共通に各シューズの何処かのパーツに使用され、シリアルナンバーとして「21M」でデザインされた順に1~21までの番号が各シューズに刻まれております。
プレーヤーのイニシャルや背番号、勿論Layupshotのアイコンもあり、その他Champion Ringをあしらったもの、All Star Gameの出場回数を刺繍してあります(なお2011年までですので2012年に出場した選手や今後出場回数が増えた場合は異なります)。NBAファンが一目見れば選手が特定できるスペシャルで美しく高価なものであります。
これらのスペシャルシューズはWeb 内のイベントコーナーで現在展示公開致しております。将来的には私どもの2F リアルスタジオでの展示会も予定しております。
Chicago BullsはChicago, Illinois州に本拠地を置きホームアリーナはUnited Centerであり#23 Michael Jordanがルーキー時代より初めの3ピート(3連覇)を達成させたのはChicago Stadiumである。チーム名はイリノイ州で畜産が盛んだったことから雄牛の猛獣Bullと名づけられている。球団設立1966年にNBAのチームとしてスタートするも長らく低迷期のシーズンが続いたチームに訪れた転期は勿論1984 NBA Draft 3位で入団した#23 Michael Jordanから始まる強豪チームへの変貌でありチームに在籍した長きにわたって6度ものNBA Championsを獲得しており、人気、実力ともに確かなものとなった。チームカラーは赤、黒、白で赤い雄牛の頭部描かれたロゴを見た事が無い者はいないであろう。
#23 Michael Jordanはバスケットボールの神様とも評される実績の持ち主でその偉業はUniversity of North Carolina時代にさかのぼる。#23 Michael Jordan の活躍によって1982 NCAA championにも輝いており、学生時代の1984 Los Angeles Olympicで活躍しゴールドメダルを獲得した。NBAでは5度のNBA Most Valuable Player に輝き、6度のNBA championsを獲得しその全てのFinalsにおいて6回 NBA Finals MVPを受賞し3度のNBA All-Star Game MVP に輝いており、世界史上ナンバーワンのスーパースタープレーヤーであり1992年のバルセロナオリンピックで注目を浴びたドリームチームのメンバーであり#9をつけて活躍した。NBA、バスケットボール全てを変えてしまったプレーヤーで数多くの名シーンを生んだ#23 Michael Jordanは名実ともに21 Layupで紹介しなければならないThe Greatest NBAプレーヤーである。